Popri novej základnej doske boli na prezentácii v Berlíne ukázané po prvý krát aj ďalšie grafické karty s podnázvom Matrix.
Ako prvá sa objavila Asus GeForce 9600GT Matrix, onedlho sa dočkáme aj GeForce 9800GT Matrix a Radeon HD4850 Matrix.

V čom ale spočíva unikátnosť týchto Matrix kariet? V skratke – chladenie, pretaktovanie a podtaktovanie.



Začnime chladením. To je riešené celkom zaujímavo a s trocha iným prístupom, ako majú iný výrobcovia.

Chladenie Matrix grafických kariet od Asus-u je konštruované tak, že v 2D móde (bez záťaže) je karta chladená čisto pasívne, pri prechode do 3D režimu sa spustí ventilátor. Na prvý pohľad nič zvláštne, ale treba si správne uvedomiť predchádzajúce slová – po prechode do 3D režimu.

Väčšina podobných grafických kariet s kombinovaným pasívnym a aktívnym chladením je riadená teplotou, ktorá ak stúpne nad určitú hranicu, spustí sa ventilátor. Asus ale rieši túto situáciu inak – detekuje 3D režim a hneď vtedy spúšťa ventilátor.
Zabráni sa tak napríklad aj častému zapínaniu a vypínaniu ventilátora, ktoré je u teplotne riadených chladeniach. Karta je chladená aktívne hneď po prechode do 3D režimu. Priebeh teploty potom môže v porovnaní s teplotne riadeným chladením vyzerať takto:



Detekciu 2D a 3D režimu zabezpečuje špeciálny čip nazvaný Super Hybrid Engine:



Ten zároveň umožňuje monitorovať teploty jadra, pamätí, okolia a napäťových regulátorov.

Samotný systém chladenia pozostáva z troch heat-pipe, ktoré ústia do hliníkových rebier, pamäte sú vybavené samostatnými pasívami, rovnako ako aj časť napäťových regulátorov.



Priamo s chladením súvisí aj systém pretaktovania a podtaktovania.

Pri pasívnom chladení, teda režime 2D, je znížená frekvencia aj napájacie napätie jadra aj pamätí. Na tom by nebolo nič zvláštne, no Asus takouto funkcionalitou vybaví všetky karty Matrix, teda aj také, ktoré to pôvodne nepodporujú – napríklad GeForce 9600GT. Pre ňu máme konkrétne čísla:



V režime bez záťaže je teda 9600GT Matrix výrazne podtaktovaná, aj keď pôvodne karty s týmto čipom nedisponujú žiadnou funkciou pre šetrenie energie. Okrem taktov sú znížené aj napätia, úspešné pasívne chladenie je teda veľmi pravdepodobné.

Pri prechode do režimu 3D zas napätia vyskočia o kus vyššie nad referenčné hodnoty a rovnako s nimi aj takty – tie sú už v takých oblastiach, kde sa skôr končia pretaktovacie pokusy majiteľov OC edícií 9600GT od iných výrobcov. Pokiaľ ale Asus takto pretaktuje sám, musí byť pri daných napätiach ešte nejaká rezerva.

Ku kartám uvedie Asus aj nový softvér iTracker, ktorý umožní kompletné monitorovanie karty a aj jej pretaktovanie spolu so zmenou napätí či otáčok ventilátora:



Rovnakú technológiu teda nájdeme u všetkých neskorších Matrix edíciách od Asus-u, zostáva len zistiť, koľko si za špeciálne chladenie a hry s taktami budeme musieť priplatiť.
U HD4850 s týmto systémom pretaktovania a podtaktovania sa tak dočkáme náhrady za sľúbený, no nie úplne funkčný PowerPlay, kde AMD/ATi zatiaľ z nepochopiteľných dôvodov drží takty v 2D pomerne vysoko.



Toľko k dnešnému predstaveniu, prvému pohľadu či jednoducho "preview", akonáhle bude na našom trhu aktuálna téma nových Intel procesorov a s nim súvisiacich základných dosiek, prinesieme vám aj plnú recenziu.